타겟 독자 설정의 필요성
지금까지 여러 정보성 글을 써오면서도, 정작 이 블로그를 누가 읽어주면 좋을지 구체적으로 생각해본 적은 없었습니다. 그냥 제가 겪은 일을 기록한다는 생각으로만 써왔는데, 이번에 타겟 독자라는 개념을 접하고 나서 그동안의 글쓰기 방식을 다시 돌아보게 되었습니다. 이번에는 블로그의 타겟 독자를 정하는 것이 왜 중요한지, 어떻게 정하면 좋은지 자료를 찾아본 내용을 정리해보려고 합니다. 앞서 트래픽을 늘리는 여러 방법을 정리하다 보니, 결국 방문자를 늘리는 것만큼이나 어떤 방문자에게 다가갈지를 먼저 정하는 것이 중요하다는 생각이 들어서 이 주제로 이어가 보게 되었습니다.
타겟 독자를 정한다는 것은 단순히 나이나 성별을 정하는 것이 아니라, 이 블로그가 어떤 고민이나 궁금증을 가진 사람에게 도움이 될지를 구체적으로 그려보는 작업이었습니다. 예를 들어 같은 요리 블로그라도 자취를 처음 시작한 사람을 대상으로 하는 것과, 이미 요리에 익숙한 사람을 대상으로 하는 것은 다루는 내용의 난이도나 설명 방식이 완전히 달라질 수 있습니다. 계량 단위 하나를 설명하는 데도, 초보자에게는 자세히 풀어줘야 하지만 숙련자에게는 오히려 불필요한 설명이 될 수 있다는 예시가 이해하기 쉬웠습니다.
타겟이 명확할수록 어떤 정보를 얼마나 자세히 설명해야 하는지, 어떤 용어를 써도 되고 어떤 용어는 풀어서 설명해야 하는지가 자연스럽게 정해진다는 것을 알게 되었습니다. 반대로 타겟이 불분명하면 매번 글을 쓸 때마다 이 정도로 설명해도 되는지, 아니면 더 쉽게 풀어야 하는지 판단 기준이 흔들리게 된다는 이야기도 확인했습니다.
타겟 독자 설정 방법(구체적 인물 상정)
타겟 독자를 정할 때 자주 언급되는 방법은 구체적인 한 사람을 떠올려보는 것이었습니다. 막연히 이십 대 여성, 삼십 대 직장인처럼 넓은 범주로 생각하기보다, 어떤 상황에 있고 어떤 고민을 가진 한 사람을 구체적으로 상상해보라는 조언이었습니다. 이렇게 하면 글을 쓸 때도 그 한 사람에게 이야기하듯 쓰게 되어서, 오히려 더 많은 사람들에게 공감을 얻는 경우가 많다는 설명이 흥미로웠습니다.
여러 사람을 동시에 겨냥하려고 하면 오히려 초점이 흐려지는데, 한 사람을 구체적으로 그려서 쓰면 비슷한 상황의 다른 사람들도 마치 자신의 이야기처럼 느낀다는 것이 역설적이면서도 이해가 되는 부분이었습니다.
저도 이 블로그를 쓰면서 은연중에 저와 비슷한 상황, 그러니까 강의 없이 혼자 블로그를 개설하고 애드센스를 준비하는 초보자를 떠올리며 써왔다는 것을 이번에 다시 깨닫게 되었습니다. 딱히 의식하고 정한 것은 아니었지만, 돌이켜보면 매번 저 자신이 겪은 상황을 기준으로 설명 수위를 정해온 셈이었습니다.
타겟 설정이 글의 톤과 방향에 미치는 영향
타겟 독자를 정하면 좋은 점 중 하나는 글의 톤과 형식이 일관되게 유지된다는 것이었습니다. 초보자를 대상으로 한다면 전문 용어를 최대한 풀어서 설명하고, 화면 캡처나 단계별 설명을 자세히 넣는 것이 좋습니다. 반대로 이미 어느 정도 지식이 있는 사람을 대상으로 한다면, 기초적인 설명은 생략하고 좀 더 심화된 내용이나 최신 정보를 다루는 것이 효과적이라는 것이었습니다.
저는 지금까지 글을 쓸 때마다 어느 정도까지 설명해야 할지 매번 감으로 판단해왔는데, 타겟을 미리 정해두면 이런 고민을 줄일 수 있겠다는 생각이 들었습니다. 예를 들어 robots.txt나 ads.txt 같은 개념을 설명할 때도, 이미 알고 있는 사람이 아니라 저처럼 처음 듣는 사람을 기준으로 풀어서 썼던 것이 결국 타겟을 무의식적으로 반영한 결과였다는 것을 알게 되었습니다.
타겟 독자를 정하는 또 다른 이유는 콘텐츠의 방향을 잃지 않기 위해서였습니다. 특정 독자층을 염두에 두지 않고 글을 쓰다 보면, 어느 순간 누구에게도 딱 맞지 않는 애매한 내용이 되기 쉽다는 이야기가 있었습니다. 이것도 저것도 아닌 어중간한 글이 되어버리면, 방문자 입장에서는 끝까지 읽어도 크게 도움이 안 됐다고 느낄 가능성이 크다는 설명이었습니다.
예를 들어 완전 초보자에게는 너무 어렵고, 숙련자에게는 너무 뻔한 내용이 되어버리는 경우입니다. 타겟을 명확히 해두면 이런 애매한 지점에 빠지지 않고, 그 독자에게 확실히 도움이 되는 방향으로 글을 다듬을 수 있다는 것이었습니다. 모든 사람을 만족시키려는 글보다, 한 명의 독자에게 확실히 도움이 되는 글이 결국 더 많은 사람에게도 가치 있게 다가간다는 설명이 인상 깊었습니다.
검색 키워드를 통한 타겟 분석 방법
타겟 독자를 파악하는 방법으로는 검색 키워드를 살펴보는 것도 있었습니다. 사람들이 어떤 검색어로 비슷한 주제의 글을 찾는지 살펴보면, 그들이 어떤 수준의 정보를 원하는지, 어떤 표현으로 궁금증을 표현하는지 짐작할 수 있다는 것입니다. 예를 들어 전문 용어로 검색하는 사람과, 초보자 특유의 쉬운 표현으로 검색하는 사람은 서로 다른 수준의 독자일 가능성이 높다는 설명이었습니다.
지금까지 제가 글감을 찾을 때 검색했던 표현들을 돌아봐도, 대부분 전문 용어보다는 궁금증을 그대로 옮긴 듯한 표현이 많았다는 것을 새삼 느꼈습니다. 저는 아직 이런 식으로 검색 키워드를 분석해본 적은 없지만, 나중에 방문자 데이터를 확인할 수 있게 되면 이 방법도 시도해보고 싶다는 생각이 들었습니다. 서치콘솔에도 어떤 검색어로 방문자가 유입되는지 확인할 수 있는 항목이 있다는 것을 이번에 다시 떠올리게 되어서, 앞으로는 이 부분도 눈여겨봐야겠다고 생각했습니다.
이 블로그의 타겟 독자 정리
이렇게 자료를 찾아보고 나니, 이 블로그의 타겟 독자를 다시 한번 정리해보게 되었습니다. 타겟 독자를 정해두면 글의 구조뿐 아니라 라벨이나 카테고리를 정하는 기준에도 영향을 준다는 것을 확인했습니다. 예를 들어 초보자를 타겟으로 한다면 라벨도 전문적인 명칭보다는 사람들이 실제로 검색할 법한 쉬운 표현으로 붙이는 것이 좋다는 설명이 있었습니다.
저도 지금까지 라벨을 정할 때 이런 부분까지 세세하게 고려하지는 못했는데, 앞으로는 타겟 독자가 실제로 검색할 만한 표현인지도 함께 생각해봐야겠다는 생각이 들었습니다. 라벨 하나에도 타겟 독자를 반영할 수 있다는 것이, 사소해 보였던 부분에도 나름의 전략이 숨어 있다는 것을 알게 해주었습니다.
지금까지 써온 글들을 돌아보면, 이 블로그는 결국 저처럼 강의나 전문 지식 없이 혼자 블로그를 개설하고 운영하며, 애드센스 승인까지 도전해보고 싶은 초보자를 향해 쓰여왔던 것 같습니다. 실제로 설명할 때도 전문 용어보다는 제가 직접 헤맸던 경험을 먼저 풀어놓고, 그 다음에 개념을 설명하는 방식을 계속 유지해왔습니다. 이런 순서 자체가 결국 초보자의 시선을 배려한 결과였다는 것을, 이번에 타겟 독자를 정리하면서 새삼 알아차리게 되었습니다.
이렇게 타겟을 다시 확인하고 나니, 앞으로 어떤 글을 쓸 때 어느 수준으로 설명하면 좋을지 조금 더 명확한 기준이 생긴 것 같습니다. 앞으로 새로운 개념을 다룰 때도, 이미 알고 있는 사람이 아니라 저처럼 방금 처음 접한 사람의 입장에서 설명을 시작하는 원칙을 계속 지켜나가야겠다고 생각했습니다.
타겟 독자를 정하는 일은 한 번 하고 끝나는 것이 아니라, 블로그가 성장하면서 계속 다시 점검해봐야 하는 부분이라는 이야기도 있었습니다. 처음 정한 타겟에 계속 얽매이기보다는, 블로그의 방향이나 방문자의 반응을 보면서 유연하게 조정해나가는 것이 오히려 자연스러운 과정이라는 설명도 있었습니다.
처음에는 완전 초보자를 대상으로 시작했더라도, 시간이 지나며 그 초보자들이 조금씩 익숙해지면 다루는 내용의 수준도 자연스럽게 조정해야 할 수 있다는 것입니다. 저도 지금은 저와 같은 초보자를 대상으로 글을 쓰고 있지만, 나중에 애드센스 승인을 받고 운영 경험이 쌓이면 다루는 내용의 깊이도 달라질 수 있겠다는 생각이 들었습니다. 지금 이 글들이 초보자 시절의 기록이라면, 나중에는 이보다 한 단계 더 나아간 내용을 다루게 될 수도 있다는 것이 어쩌면 자연스러운 변화일 것 같습니다.
